Главната функция на централната банка — да га­рантира ликвидността на банковата система, като при необходимост влиза в ролята на последен кредитор. Така например във Великобритания Bank of England е винаги готова да предостави средства на паричния пазар чрез сконтиране цена­та на ценните книжа, собственост на дисконтните къщи. В САЩ 12-те банки от Федералния резерв сконтират цената на книжата в банките, които са съответно техни членове.