Общият личен и неличен разход за обществото от производството на допълнителна единица стока или услуга, която нанася вреда на хората или на околната среда — например химическите заводи, изпускащи замърсяващи отпадъци, ще увеличат личните разходи на собствениците си и на всеки член на обществото, който влиза в контакт със замърсяващия продукт. В случай че пределните разходи за снижаване са по-големи от пределната обществена загуба, няма никакъв стимул за нама­ляване на замърсяването.