През днешния ден започва Конклавът*, на който ще бъде избран нов папа. 115 кардинали ще се затворят в Сикстинската капела във Ватикана, където ще се проведе тайно гласуване. За да бъде избран един кандидат, той трябва да получи две трети от гласовете.

Ако никой не получи това мнозинство, се провежда балотаж между двамата най-харесвани кандидати. Събитието, предизвикало световен интерес, се следи от над 6 хиляди журналисти, съобщава bTV.

По обед ще бъде отслужена тържествена служба за благословен избор на кардиналите. Четири часа по-късно те ще влязат тържествено в Сикстинската Капела, за да заемат местата си и положат клетва.

15 минути по-късно вратите се затварят за всички външни лица и след размисъл и молитва започва първото гласуване. Резултат от вота се очаква в 19.00 часа местно време.

По вековна традиция резултатът се обявява с дим от комина на специално инсталирана печка където се изгарят бюлетините. Ако няма мнозинство димът е черен, при избор на папа той ще бъде бял.

За Бенедикт XVI бяха достатъчни само два дни, за да бъде избран, но през 2005 година предизвикателствата пред Римокатолическата църква бяха много по-различни. "Тогава беше пролетта, а днес е есента на вярата", отбелязват наблюдателите на Светия престол.

Приемникът на Бенедик XVI ще трябва да се бори с отлив от християнството, с компрометирано доверие към църковната институция след скандалите с педофилия и да адаптира доктрината на църквата към въпросите на модерното време: разводи, контрол на раждаемостта, биоетика, гей съжителствата и ръкополагане на жени в католическия елит.

В очакване външният свят се отдава на залагания за името на новия папа. В интернет изобилстват игри, подобни на Монополи, за отгатване на името на приемника на Бенедикт XVI.

Папският конклав е събрание на кардиналите-избиратели след смъртта на папата (в случая след оттеглянето на Бенедикт XVI) за избиране на нов папа и епископ на Рим. Конклав е процедурата за избор на нов папа от 1274 г. до наши дни и е най-старият съществуващ начин за избор на лидер на една институция.