Икономика с преобладаващо частно владеене на капитала и разпределение на стоките и услугите чрез ценови механизъм, без намесата на прави­телството. Физиократите и класическите иконо­мисти поддържат тази форма на икономиката, неокласическите икономисти й правят детайлен ана­лиз, като показват как системата на конкурентна търговия се използва за размяната на всякакъв вид стоки. За да процъфтява пазарната икономи­ка, стоките трябва да се предлагат на конкурентен принцип по цени, отразяващи продължителния им недостиг, а деловата дейност трябва да е мо­тивирана главно от печалбата.