Бившият лидер на републиканците в Камарата на представителите на САЩ Том Делей бе осъден на три години затвор, след като съдебните заседатели го признаха за виновен в пране на пари и конспирация за незаконно политическо финансиране, съобщи агенция Ройтерс, цитирана от БТА. 63-годишният Делей се оттегли от политиката преди пет години, когато бе повдигнато обвинението срещу него.

На 24 ноември миналата година той бе признат заговор за незаконно финансиране на кампанията на републиканските кандидати за Законодателното събрание на щата Тексас на изборите през 2002 г. със 190 000 долара корпоративни дарения.

Съдията определи присъда от пет години затвор за пране на пари и три години за конспирация за схема за незаконно финансиране. Той позволи 10 години пробация вместо петгодишния срок, но разпореди Делей да излежи тригодишната присъда.

Защитата заяви, че възнамерява да обжалва. Поради продължителната процедура може да минат години, преди Делей действително да влезе в затвора, а междувременно вероятно ще бъде освободен под гаранция.

Бизнесменът от Тексас, бивш собственик на компания за борба с вредители, бе избран в Конгреса през 1984 г. и се издигна до втората позиция в Камарата на представителите, където става известен с прякора Чука заради твърдия си стил.

През 1994 г. той е част от Републиканската революция, при която републиканците печелят контрола над Камарата за първи път от 40 години. Подаде оставка през 2006 г., след като станаха известни връзките му с Джак Абрамоф, бивш републикански лобист, обект на федерално разследване за търговия с влияние на Капитолийския хълм.

Двама от бившите му сътрудници се признаха за виновни в корупция, но Делей упорито отрича обвиненията, които според него са инспирирани от демократите.

Бившият републикански председател на Камарата Денис Хастърт свидетелства в негова полза вчера. Делей отново заяви, че даренията са били законни и се обърна към съдията с думите: Не мога да изпитвам утризения за нещо, в което не съм виновен. Борих се докрай и не загубих вяра.

След краха на на политическата му кариера, докато траеше съдебната битка, Делей продължи да прави отчаяни опити да си върне репутацията и с тази цел дори участва в шоуто на телевизия Ей Би Си "Танцувай със звездите" през 2009 г.