Доходите на представителите на средната класа са регистрирали спад през последните 15 години в 80% от големите метрополии в страната, сочат данните на ново изследване на неправителствената организация Pew Research Center. Анализаторите припомнят, че в метрополиите в страната живеят повече от 75% от представителите на средната класа, а дефиницията им за нейните представители е индивиди, които получават между две трети и два пъти над медианните доходи за страната, кориигирани според размера на домакинството.

Според проучването в периода между 1999 и 2014 г. доходите ѝ, коригирани спрямо динамиката на цената на живот, са нараснали в едва 39 от изследваните 229 големи населени места в Съединените щати. Същевременно броят на средната класа бележи траен спад, като делът ѝ се понижава в общо 203 града. И докато броят на хората с високи приходи се покачва в 172 населени места, в други 160 нараства този на индивидите от долните части на доходната пирамида.

„Открихме, че в периода между 2000 и 2014 г. ерозията на средната класа е широко разпространен местен феномен“, посочва представителят на изследователския център Ракеш Кочар. „В този ред на мисли, картината в американските градове е сходна – те отразяват тенденцията, която се наблюдава на национално равнище“, допълни още той.

Анализаторите посочват, че причините за редуцирането на размера на средната класа зависят от конкретното населено място, но обща характеристика на градовете, в които се наблюдава най-драматичен спад на доходите на представителите ѝ, са онези от тях, засегнати най-тежко от загубата на работни места в индустрията. През разглеждания период приходите се понижават в по-значителна степен в Спингфилд, Охайо (с 27%), а в бившият индустриален и автомобилен център на САЩ – Детройт и региона около него те се сриват с 18%. В национален мащаб броят на заетите в индустрията спада с 29% между 1999 и 2014 г.

На фона на понижението в доходите в индустриалните центрове, на юг в Тексас, където добивът на шистов петрол и газ отбеляза значителен ръст през последните години, постъпленията на представителите на средната класа също се увеличиха. Въпреки това изследователите припомнят, че през последната година и половина в резултат на драстичния спад на цените на петрола, които се сринаха от около 110 долара за барел до малко под 30 долара през февруари тази година, оказа сериозно негативно въздействие върху доходите на средната класа.

Освен ръста на петролния сектор, последните 15 години динамиката в търсенето на пазари спомогна за оформянето на няколко града в САЩ като центрове на т.нар. икономика на знанието. В тях обаче тенденцията също сочи за свиване на медианните приходи и размера на средната класа. Един от тези центрове е Денвър, Колорадо, който през изследвания период е привлякъл повече от 600 000 души, като 40% от населението има университетска диплома. Въпреки това годишните медианни приходи на домакинствата в града, коригирани спрямо инфлацията, се свиват от почти 83 500 долара през 1999 г. до 76 000 долара през 2014 г.