Сирия гласува нова конституция на референдум. Опозицията призовава за бойкот.
Предлаганите промени в основния закон премахват доминиращата роля на водещата партия Баас, но запазват огромните правомощия на държавния глава.

Макар че се слага край на еднопартийния монопол, забраняват се и партиите на религиозна, сектантска и регионална основа. Това означава, че партията "Мюсюлмански братя" няма да получи регистрация и ще продължи да стои извън закона. Текстът налага ограничения и за партии, представляващи кюрдското малцинство.

Новата конституция запазва огромните правомощия на държавния глава, който определя политиката на страната и следи за изпълнението й, може да обявява война или извънредно положение, може да предлага закони и има законодателни функции, когато парламентът не е в сесия.

Промените предвиждат само два седемгодишни мандата, но е включен и текст, който постановява, че това ограничение не важи със задна дата. Иначе казано, президентът Асад, чийто втори седемгодишен мандат изтича през 2014 г., ще има право да се кандидатира за още два.

В предлагания документ се зачитат всички религии, но сегашното изискване държавният глава да е мюсюлманин остава. Отпада обаче текстът, че Сирия е "планова социалистическа икономика".

Проектът за конституция е в рамките на реформите, обещани от режима на Башар ал Асад в опит да потуши продължаващите бунтове.

Президентът твърди, че с новите правила ще се стигне до организирането на многопартийни избори до три месеца. Той настоява, че е твърдо решен на реформи в страната, управлявана от семейството му вече четири десетилетия, но едновременно с това се зарича да потуши въстанието, за което обвинява подкрепяни от чужбина терористи.

Противниците на управляващия режим изтъкват, че предлаганите промени са не само недостатъчни, но и идват твърде късно. Готови са приемат единствено оставката на Асад. Обявена е обща стачка. Водещи опозиционни активисти съобщиха, че ще се опитат да организират протести близо до изборните секции, по време на които ще горят копия от новата конституция.

САЩ окачествиха референдума като "подигравка" на фона на жестоките репресии, които отнеха живота на близо 8000 души. Само в събота в централната провинция Хомс и други райони под контрола на бунтовниците правителствените сили са убили 83 цивилни.
Близо 14 милиона сирийци на възраст над 18 година имат право да участват в референдума.