Безплатни телефонни разговори през Интернет звучи привлекателно, но технологията не е готова за своя "прайм тайм", сочи доклад, цитиран от BBC.

Teстовете на шест безплатни услуги за интернет телефонни обаждания – Skype, Yahoo Messenger, Sipgate, Google Talk, MSN Messenger и Babble, проведени от Which?, показват големи разлики относно степента на трудност за използването им, качеството на обажданията и допълните опции, които предлагат.

Въпреки че са обявявани за безплатни, много услуги карат клиентите си да плащат за обаждане до някой, който не е в групата на потребителите.

Според Which? хората трябва да имат и стационарен телефон, тъй като услугите за спешна помощ във Великобритания например не могат да бъдат избрани през онлайн телефонната система. При спиране на електричеството също е необходимо наличието на обикновен телефон.

В теста Skype е на първо място в списъка за лесна употреба и се е справил най-добре с превеждането на потребители през процеса на сваляне на софтуера и настройките на компютъра за осъществяване на обаждане. Особено полезна е възможността да се направи пробно обаждане през Skype, за да бъде сигурен потребителят, че системата е включена правилно.

Yahoo, Sipgate and MSN осигуряват аудио помощна програма или "wizard", за да се изпробват микрофона, силата на звука и качеството. Babble в тази област беше критикувана, че е бедна откъм помощни файлове.

В изпитанието на шестте услуги бяха открити разлики в чистотата на звука при обажданията през различни мрежи. Skype беше отличен с най-добро качество на звука, следван от Yahoo, Google Talk и  Sipgate.

Качеството на Babble и MSN е варирал много по време на теста, казват изпитателите, като на моменти звукът е бил "тенекиен".

Различните услуги предлагат широк обхват на възможности, като гласова поща, конферентни обаждания и адресник, но потребителите трябва да прегледат техния списък, преди да се регистрират.

Всичките услуги предлагат безплатни обаждания между потребителите на дадената програма за интернет комуникации, но отвъд нея разговорите стават платени.

Освен тези разходи, за да се проведе интернет разговор, са нужни бърза интернет връзка, компютър със звукова карта, микрофон и слушалки.