Правилникът за вътрешния трудов ред e вътрешен за предприятието документ, който следва да съдържа подробно специфичните права и задължения на работниците и служителите и на работодателя, произтичащи от трудовите правоотношения, в които се намират. Освен това този документ трябва да съдържа и конкретните особеностите според естеството на дейността, която предприятието осъществява.

Издаването на Правилник за вътрешния трудов ред е  вече вменено като задължение на  работодателя. За да издаде правилника за вътрешния трудов ред, работодателят трябва да проведе предварителни консултации с представителите на синдикалните организации в предприятието и с представителите на работниците и служителите -  чл.181 от Кодекса на труда (КТ)

Работодателят е задължен да доведе до знанието на работещите в предприятието съдържанието на правилата за вътрешния трудов ред и в този смисъл, макар да няма изрично изискване за това, Правилникът за вътрешния трудов ред се изготвя в писмена форма. Този вътрешен акт не може да противоречи на императивните разпоредби, установени с действащото българско  законодателство и на постигнатите с колективния трудов договор условия. В кодекса на труда са регламентирани минималните гаранции за работниците и служителите, с които работодателят е длъжен да се съобразява и тази специфична защита не може да бъде избегната чрез разпоредбите на Правилника за вътрешния трудов ред. Приема се, че разпоредбите на този вътрешен за „предприятието" акт имат нормативен характер, т. е. представляват общи правила за поведение и намират приложение спрямо неограничен кръг от правни субекти (адресати)- техни адресати.

Правилникът за вътрешния трудов ред съдържа клаузи относно начина, по който е структурирана организацията на труда - почивките по време на работа, редът за отчитане на работното време, времето на задължително присъствие в предприятието, ако е уговорено променливо работно време, времето за хранене на работниците и служителите в производства с непрекъсваем процес на работа и в предприятия, в които се работи непрекъснато и други въпроси, свързани с работното време и организацията на работа в предприятието

Следователно в Правилника за вътрешния трудов ред трябва бъдат уредени:

• всички въпроси, свързани с работно време, работа на смени, ползване на почивки - чл.139, ал.1, чл.141, ал.3, чл.139, ал.2, чл. 151, ал.3 от КТ
• вътрешната организация на работа в предприятието, която включва начина на работа и функциите на отделните поделения (отдели, дирекции и др.), на осъществяването на комуникация и взаимодействие между отделните звена;
• начина на приемане на различни правила за работа: технически и технологични правила, режим на противопожарна безопасност, правила за осигуряване на безопасни и здравословни условия на труд и т. н.;
• правилата за съхраняване и експлоатация на повереното на работниците/служителите имущество;
• правилата за съгласуването на работните процеси и оказването на съдействие на другите работници и служители;
• допълнителни трудови задължения  - чл. 187, т. 10 КТ и други;

Изменение и допълнение на Правилника за вътрешния трудов ред може да се осъществи, ако в него е предвидена такава възможност, като за измененията и допълненията следва да се спази реда и процедурата по приемането му, т.е след съгласуване на измененията и допълненията с представителите на синдикалните организации в предприятието и с представителите на работниците и служителите по чл. 7, ал. 2 КТ.

Разпоредбата на чл.181 от КТ е императивна и по категоричен начин задължава работодателя да издаде Правилник за вътрешния трудов ред, в който да определи детайлно правата и задълженията на работниците и служителите и на работодателя по трудовото правоотношение и да уреди организацията на труда в предприятието съобразно спецификите на конкретната дейност. Неизпълнението на това задължение води до отговорността на работодателя за нарушаване на разпоредбите на трудовото законодателство. Т.е, ако работодателят не подлежи на по-тежко наказание, наказанието е имуществена санкция или глоба в размер от 10 000 до 15 000 лв., а за виновното длъжностно лице, ако не подлежи на по-тежко наказание - глоба в размер от 2500 до 10 000 лв - чл.414. ал.1 от КТ.