Теория за търсенето на средствата за производст­во от фирма, която се стреми към максимална пе­чалба. Според теорията трудът или капиталът ще се търсят докато пределният приход от включва­нето им в производството се равнява на пределни­те разходи по тях. Тази теория е лансирана за пър­ви път от Джон Бейтс Кларк и се използва главно при изясняване определянето на заплатите. Но тъй като не се занимава с въпроса за предлагане­то, тя може да се прилага ограничено за кратък период от време, в който предлагането на труд ос­тава неизменно.