Вулкан в Нова Зеландия изригна за първи път от 1897 г. насам, изхвърляйки червени камъни и покривайки с облак от пепел голяма част от Северния остров, където е столицата Уелингтън, съобщават световните информационни агенции, цитирани от БТА.

Няма сведения за жертви и щети в резултат на изригването, станало малко преди полунощ местно време (около 12.00 часа по Гринуич). Свидетели разказват за силни експлозии, огромни пламъци и стълбове дим над високата 1968 м планина Тонгариро.

Изригването било придружено от земетресение, продължило близо пет минути. Няколко жители са напуснали домовете си в района на вулкана. Полицията затвори главната магистрала, свързваща Уелингтън с най-големия град Оуклънд, поради лошата видимост и посъветва шофьорите да избягват района.

По-късно през деня магистралата отново беше отворена.

Вулканологът Майкъл Розенбърг заявил пред радио Нова Зеландия, че не е регистрирана продължаваща активност след първоначалното изригване и че е трудно да се каже дали това е началото на дълга поредица от изригвания или вулканът отново ще затихне.

Облакът от вулканична пепел се е издигнал на 6000 метра и държавната авиокомпания "Еър Ню Зилънд" заяви, че някои полети може да бъдат отменени или забавени.