Двама южнокорейски военнослужещи бяха убити, 18 са ранени, а десетки къщи са опожарени при артилерийски обстрел от Северна Корея срещу южнокорейски остров западно от полуострова в Жълто море в близост до спорната морска граница между двете Кореи, предадоха световните агенции, цитирани от БТА.

По-рано днес Северна Корея изстреля около 200 снаряда по остров на Южна Корея след като я предупреди да спре да води военни учения в района.

Това предизвика ответна стрелба с около 80 снаряда от Южна Корея и поставянето на въоръжените й сили в максимална степен на бойна готовност. Страната е прехвърлила на острова бойни самолети, включително и реактивни изтребители. Сеул обеща "ответни действия" в случай на нови провокации от КНДР след бомбардирането на южнокорейския остров.

"Армията ни ще даде твърд отговор на всяка нова провокация. Бомбардирането на острова от Северна Корея е явна военна провокация. Освен това бомбардирането на цивилни обекти и непростимо", се казва в изявление на южнокорейския президент, което призова севернокорейските власти "да поемат отговорността си".

Редица страни, сред които Съединените щати, Китай и Русия изразиха тревога от севернокорейския обстрел и призоваха двете страни да се въздържат от крайни действия.

"САЩ остро осъждат това нападение и призовават Северна Корея да спре войнствените си действия и изцяло да спазва условията на споразумението за прекратяване на огъня", заяви говорителят на Белия дом Робърт Гибс. Той подчерта, че САЩ са ангажирани "да защитят южнокорейския си съюзник".

Руският външен министър Сергей Лавров заяви в Минск, че изстрелването на снаряди е "колосална опасност", която може да доведе до открита военна конфронтация. "Случилото се заслужава осъждане", добави той.

Китай, който е главният съюзник на режима в Пхенян, изрази "безпокойство". "Надяваме се, че двете страни ще положат повече усилия за мира и стабилността на Корейския полуостров", заяви говорител на китайското външно министерство.

Говорителят на японското правителство Йошито Сенгоку заяви, че Япония остро осъжда севернокорейския обстрел. Премиерът Наото Кан обяви след извънредно заседание на правителството, че е наредил на министрите си "да подготвят мерки", за да може "да реагираме твърдо при всякакво развитие на ситуацията".