Броят на американците, попълнили молби за помощ при безработица, се понижи рязко през последната седмица, отстъпвайки от 16-месечен връх, достигнат седмица по-рано.

Заявките за социални помощи при безработица за седмицата до 2-ри февруари се понижиха с 19 000 до 234 000 при осреднената прогноза на финансовите пазари за понижение до 225 000, след като в края на януари те скочиха силно до 253 000, достигайки най-високо ниво от седмицата до 30-и септември 2017 година.

Въпреки все още относително високото ниво на молбите за помощи при безработица, то остава далеч под важната бариера около 300 000 повече от три години насам, като това е най-продължителният период на толкова ниски заявки за социални помощи от 70-те години на миналия век, когато обаче населението и работната сила в САЩ бяха далеч по-малки по размер. Като процент от общата работна сила молбите за помощи при безработица остават в едно от най-ниските нива от 60-те години на миналия век.

Заявките за помощи при безработица на четириседмична осреднена база за седмицата до 2-ри февруари се повишиха с 4 500 до 224 750, след като преди малко повече от три месеца те удариха дъно от 206 хил.

Продължаващите молби за помощи при безработица за седмицата 26-и януари пък се понижиха с 42 000 до 1,736 милиона, след като тринадесет седмици по-рано удариха 45-годишно дъно от 1,630 милиона (най-ниско ниво от края на юли 1973-а година). По този начин продължаващите молби за помощи остават за 92-ра поредна седмица трайно под важната бариера от 2 милиона броя – нещо, което се беше случило за последно през далечната 1973-1974 година.

Данните за броя на заявките не включват федералните служители, които подават молби за обезщетения при безработица по различна система, въпреки че в днешните данни вероятно са включени лицата, които косвено са били засегнати от 35-дневния т.нар. "шътдаун" (частичното спиране на работата на федералното правителство).

В резултат на временното затваряне на редица федерални офиси, през седмица до 26-и януари общо 6 669 федерални служители бяха принудени да подадат за пръв път молби за помощи при безработица, но след като седмица по-рано други 14 739 федерални служители направиха това. Тези молби обаче са далеч по-малко, отколкото по време предишни подобни временни частични спирания на работата на федералните органи в страната. Така например по време на "шътдаун"-а през 1996-а година общо 225 хиляди федерални служители бяха подали молби за помощи при безработица, показва анализ на банката Barclays.