Преди близо 14 млрд. години Вселената, която днес обитаваме, се появила при едно изключително събитие, което дало началото на Големия взрив. В първите нищожни мигове от секундата космосът се разширил с невероятна скорост, достигайки от почти нулев обем до размери, които надвишават зрителния обсег и на най-добрите ни телескопи. Този изумителен процес, известен като космическа инфлация (раздуване), досега бе описван единствено на теория, без никакви преки доказателства, че всъщност някога се е случил.

Сега обаче учени от проекта BICEP2 обявиха първите директни доказателства, че тази инфлация наистина е била част от историята на Вселената. Техните данни показват и първите изображения на т.нар. гравитационни вълни или вълнички върху пространство-времевия континиум. Въпросните вълни учените описват като „първите потрепвания на Големия Взрив“. И не на последно място получените данни потвърждават дълбоката връзка между квантовата механика и общата теория на относителността на Айнщайн.

Епохалните по значението си резултати са получени от наблюдения, направени с помощта на телескопа BICEP2, който изследва космическия микровълнов фон – слабото остатъчно светене в микровълновия спектър, оставено от Големия Взрив.

Анализът на температурните разлики в него дава на учените възможност да анализират плътността на първичната материя в ранната Вселена и да установят местата, на които тя се е натрупала и образувала галактики и галактични купове.

В случая учените достигнали до откритието, след като установили специфичен модел на поляризация на микровълновата светлина, за който теорията предвиждала, че ще се наблюдава под въздействието на гравитационните вълни, предизвикани от Големия Взрив.

Резултатите били получени на Южния полюс, където метеорологичните условия позволяват прецизност на наблюденията, сравними с тези в открития космос. След това те били подложени на щателен анализ в продължение на три години. Така възможността за грешки била сведена до пренебрежимия минимум.

Помолен да коментира значението на това откритие, теоретичният физик от Харвард Ави Лоеб казва: „Това изследване хвърля нова светлина върху някои от нашите най-фундаментални въпроси: Защо съществуваме? Как Вселената се е появила? Тези резултати не са само „пушечния дим“ от инфлацията. Те ни показват всъщност кога се е случила инфлацията и колко мощен е бил този процес“.