През тази година три европейски града получиха одобрението и ще бъдат европейска културна столица. Официалните церемонии по "встъпването в длъжност" на тези градове ще се проведат на 9, 10 и 16 януари.

Първите тържества започват на 9 януари в германския град Есен и ще предават директно по държавната телевизия.

На следващият ден ще празнуват жителите на Печ (Унгария). Организаторите са предвидили 24-часова програма на открито. Предвидени са музикални и театрални изпълнения, карнавал, интерактивни стени и облени в светлина забележителности.

На 16 януари 2010 г. (събота) от 17.30 ч. в Истанбул ще се състои тържественото откриване на инициативата „Истанбул - Европейска столица на културата 2010". В събитието ще вземе участие българска делегация, която ще бъде ръководена от министър на културата Вежди Рашидов.

Той е специално специално поканен от премиера на Република Турция Реджеп Тайип Ердоган и от министъра на културата и туризма на Турция Ертугрул Гюнай да присъства на церемонията в Истанбул.

Всяка година Съветът определя два европейски града, които да бъдат Културни столици на ЕС. По изключение през 2010 година бяха одобрени три от кандидатстващите градове. Изборът се определя от различни критерии - възможност за организиране на културните мероприятия, както и желанието на местните граждани да участват в инициативата.