Отдавна учените са предрекли, че при въздействието на достатъчно силни електрически полета течните капки от различни съединения, съдържащи диполни молекули, биха претърпели втвърдяване (солидификация). Феноменът на формиране на кристали при температури и налягане, при които би трябвало да са в течно състояние, е известен като електрокристализация.
Сега учени от технологичния институт в щата Джорджия са успели да постигнат на практика електрокристализация на капки формамид (HCONH2) с наноразмери.

Поставени под въздействието на електрическо поле над определено критично напрежение, кръглите капки се превръщали в твърди образувания с игловидна форма и специфична кристална структура, която се различавала от тази на замразения формамид.

Физиците обясняват феномена с диполния момент на молекулите на формамид, който е два пъти по-голям от този на водните молекули. При премахване на електрическото поле наноиглите се "разтапяли" и възвръщали сферичната си форма.

Наред с фундаменталния научен интерес към по-дълбоко разбиране на поведението на материята на микро ниво, в бъдеще ефектът електрокристализиране може да намери практическо приложение в различни побласти – от целевата доставка на лекарства в дадена част от човешкото тяло, нанокапсулирането, печата върху наноструктури и обработката на повърхности до науката за опазване на околната среда и по-доброто разбиране на поведението на аерозолите.