Microsoft взе преднина пред своя конкурент Apple Computer в битката за онлайн музикален пазар, чрез пускането в Европа на платената услуга за сваляне на музика, създадена от iTunes, която беше огромен успех за Apple Computer в САЩ.
От четвъртък, PC потребители в западна Европа ще имат възможност легално да свалят музика по избор от 200 000 песни на 8 500 изпълнителя за $1.12 цента всяка, използвайки Microsoft's Windows Media Player.
Броят на наличните парчета и ценоразписа са същите като тези, предложени от iTunes. Apple положиха огромни усилия да пуснат iTunes в Европа, но бяха възпрепятствани от изискването за лиценз от музикалните компании във всяка отделна страна.
Новата услуга е поддържана от OD2, британска компания, създадена от британската рок звезда Peter Gabriel, който е събрал най-големия каталог от легална дигитална музика в Европа през последните три години.
Освен през Media Player, новата услуга ще бъде достъпна през MSN Music Club, абонаментната услуга на Microsoft, и подобно предложение на Tiscali, италиански интернет доставчик.
Apple докладваха през последния месец, че 6.5 милиона песни са свалени от потребителите от техните Mac компютри, откакто iTunes беше пуснат в САЩ през април. Те планират да разширят iTunes и за Windows компютри до края на годината, но все още не е определена дата за европейското откриване.
ITunes се счита за пробива в музикалната индустрия, предлагайки удобен, лесен и легален начин на интернет потребителите да свалят музика от интернет-и по този начин да се справи с онлайн пиратството.
Но Microsoft предлага много по-голям пазар, с 96% от компютрите в Европа, ползващи операционната система Windows. Брюксел провежда разследване относно това дали включването на Media Player към операционната система дава на Microsoft нечестно конкурентно предимство. Говорителят на Европейската Комисия каза в сряда, че това ще остане в центъра на тяхното внимание.
Charles Grimsdale, изпълнителен директор на OD2 каза, че техният дял от транснационалните печалби под съществуващите абонаменти на MSN и Tiscili, се увеличава с огромна скорост. " Приходите се увеличават с повече от два пъти с всяко тримесечие- той става все по-съществен".
Microsoft не пожела да коментира в сряда дали планира да пусне подобна услуга за сваляне на музика в САЩ, но се очаква шест конкурента на Apple да открият конкурентни онлайн музикални магазини за потребители в САЩ до края на годината. /ftf.com
