Подобно на световните шампиони от Италия и европейските от Гърция започнаха борбата за защита на титлата си с фалстарт – 0:2 срещу Швеция. Мачът беше типичен пример за тактически сблъсък, в който нямаше много положения за гол, но и не беше тотално скучен, макар че гърците с всички сили се мъчеха да отвратят запалянковците от футбола.

Като цяло Швеция беше по-активният тим, отборът, който търсеше по-настойчиво гол. Гърците излязоха с познатата от Евро 2004 тактика – отзад за 0:0, напред каквото стане. Но за разлика отпреди четири години сега гръцката защита направи повече грешки за един мач, отколкото направи за цялата групова фаза тогава. Гръцката защита изглеждаше добре, но не и желязна, което помогна на шведите да победят.

Ветеранът Ларсон (вляво) пропусна да открие резултата. Източник: ВВС

През първото полувреме скандинавците имаха два чисти шанса да отбележат гол, но не се възползваха. Положенията станаха едно след друго след половин час игра, като първо Ларсон беше изведен по диагонала сам срещу Никополидис, но вместо да стреля потърси пас и сбърка. Веднага след това Ибрахимович много красиво опита с гръб към вратата да отклони в далечния ъгъл едно центриране с глава, но топката отиде малко над горната греда. От гърците в атака само Харистеас правеше впечатление с индивидуални действия, като на два пъти успя да си осигури позиции за стрелба, но ударите му бяха анемични.

Харистеас се оказа недостатъчен за гол в шведската врата. Снимка: ВВС

От началото на втората част шведите тръгнаха по-активно напред и Вилхемсон изкочи пак по диагонала сам срещу гръцкия вратар. Никополидис излезе малко неразчетено в ситуацията, но шведът изглежда се постресна от вратаря и прехвърлящия му удар се получи много неточен.

След един час игра Гърция създаде най-добрия си шанс за гол в мача. С преса гръцките футболисти принудиха шведите да сбъркат в средата на терена, като Йоргос Карагунис получи топката в коридор. Играчът на “Панатинайкос", обаче, не успя да дръпне бързо напред и беше застигнат от шведските защитници. Тогава вместо да подаде вдясно на влизащия на скорост в празно пространство на Кацуранис, той реши да стреля и шведите го блокираха успешно.

И когато изглеждаше, че мачът започва да влиза в руслото на равенството, едно отлично отиграване на шведската звезда Златан Ибрахимович реши мача. Нападателят на “Интер" направи двойно подаване с Хенрик Ларсон и по диагонал от границата на наказателното поле с топовен шут “разпна" Никополидис – 0:1.

С удар на Хансон шведите поведоха с 2:0 на гърците. Снимка: ВВС

Голът на Ибра, както го наричат на галено запалянковците, падна в 67-та минута, а само след още пет шведите решиха мача. В 72-рата минута Петер Хансон вкара изключително комичен гол. Първоначално Люнберг беше изведен фронтално сам срещу вратаря, но Никополидис спаси. Топката беше отбита от скочил на шпагат швед и се върна балонно към вратата на гърците. На половин метър от голлинията Хансон скочи с Кириякос и след двоен рикошет през краката на Никополидис буквално добута топката във вратата. – 0:2.

До края на мача гърците не показаха абсолютно нищо в атака и Швеция заслужено се поздрави с успеха. Лъжичката катран за шведите в този мач беше контузията на Кристиан Вилхелмсон, който разтегна бедрен мускул при един спринт и не е ясно дали няма скъсани влакна. Лошо впечатление направи и леката физическа отпадналост на скандинавците след 75-тата минута, но тогава те вече водеха с 2:0 и нямаше от какво да се притесняват.

Кристиан Вилхелмсон може и да пропусне останалите мачове от първенството. Снимка: ВВС

 
Съдията: Масимо Бусака от Швейцария свири перфектно мача – според мен това беше най-добрият рефер до момента. Нито един от двата тима не може да има претенции за нещо към Бусака. Дано всички съдии свирят като него до края на шампионата.

 
Състави на двата отбора:

Гърция: Антониос Никополидис (вратар); Юркас Сейтаридис, Траянос Делас (Йоанис Аманатидис ‘70), Сотирос Киргиакос, Василис Торосидис, Параскевас Анцас (защитници); Йоргос Карагунис, Ангелос Басинас, Костас Кацуранис (полузащитници); Ангелос Харистеас, Теофанис Гекас (Георгиос Самарас ‘46) (нападатели); схема: 5-4-1

Швеция: Андреас Исаксон (вратар); Никлас Александерсон (Фредрик Стур), Олоф Мелберг, Петер Хансон, Микаел Нилсон (защитници); Кристиан Вилхемсон (Маркус Розенберг ‘78), Даниел Андерсон, Андрес Свенсон, Фредрик Люнберг (полузащитници); Златан Ибрахимович (Йохан Елмадер ‘71), Хенрик Ларсон (нападатели); схема: 4-1-3-2

Голмайстори: 0:1, 67-ма минута – Златан Ибрахимович; 0:2, 72-ра минута – Петер Хансон

Жълти картони: Ангелос Харистеас, Юркас Сейтаридис, Василис Торосидис (Гърция)