Инфлацията в 17-те страни, използващи еврото, ще достигне 2,2% тази година, което е повече от прогнозите, заради безредиците в Близкия Изток, заплашващи да увеличат натиска върху цените на енергията, съобщи Европейската комисия, цитирана от АФП и БГНЕС.

Преди това изпълнителният орган на ЕС прогнозира инфлация от 1.8% за 2011 г., но заяви, че "нарастването на цените на енергията и на горивата през последните месеци е довело до повишение" на хармонизирания индекс на цените на потребителските стоки. Комисията предупреди също така, че безредиците в Северна Африка и в Близкия Изток може да натежат още повече върху инфлацията в еврозоната.

"Ако геополитическото напрежение се разпространи отвъд Близкия Изток и Северна Африка, не е изключено нарушаване на доставките на петрол, което ще повиши цената на петрола повече от прогнозите", допълни ЕК.

През февруари инфлацията в еврозоната е нараснала още повече, достигайки 2.4% на годишна основа след 2.3% през януари, сочат първите данни на европейската статистическа служба Евростат.

Европейската централна банка (ЕЦБ), която е пазителка на стабилността на цените в еврозоната, цели в средносрочен план инфлацията да е малко под 2%. Това е трети пореден месец, в който инфлацията е над този праг и много икономисти очакват рано или късно ЕЦБ да увеличи основния си лихвен процент, за да овладее инфлацията.

Безработицата в еврозоната е намаляла до 9.9% от активното население през януари, след като беше около 10% през почти цялата 2010 г, съобщава Евростат. След няколко поредни месеца на 10% безработица, през октомври тя достигна 10.1% - най-високото ниво от създаването на еврозоната през 1999 г., след което се върна на 10% през ноември и декември. Общо 15.775 милиона души са били без работа през януари в държавите членки на еврозоната или 72 000 по-малко спрямо предишния месец.

За целия ЕС безработицата също е намаляла до 9.6% през декември и 9.5% през януари, като броят на безработните е намалял с 43 000 души до 23.048 милиона.

През януари най-висока безработица е била регистрирана в Испания (20.4%), а най-ниска - в Холандия и в Австрия (4.3%) и в Люксембург (4.7%).