Прогнозата на Евростат показва, че през февруари инфлацията в еврозоната, измерена посредством индекса на потребителските цени, спада до -0,2%, след като месец по-рано регистрира покачване от 0,3% на годишна основа. Според статистическата агенция на Европейския съюз най-високо ще бъде покачването на цените на услугите (с 1% спрямо 1,2% месец порано), а цените на алкохола и тютюните изделия и индустриалните стоки, различни от енергийните, ще нараснат по-малко, съответно с 0,7% и 0,3%. Същевременно цените на енергийните продукти се сриват с 8% на годишна основа, като така спадът им е с 2,6 процентни пункта по-висок от този през януари. Така индексът на потребителските цени спада в по-голяма степен, отколкото анализаторите очакваха, тъй като според средното мнение инфлацията в еврозоната щеше да се задържи на нивата си от февруари 2015 г.

Данните за спада на инфлацията до негативни стойности във валутния съюз идват по-малко от година след като Европейската централна банка постави началото на програмата си за количествени улеснения, чрез която инжектира повече от 670 милиарда евро в икономиките от еврозоната, срещу които закупи най-вече немски държавни ценни книжа. Ако коригираните данни за инфлацията в блока потвърдят предварителните очаквания, февруари ще се превърне във втория най-тежък за ръководената от Марио Драги ЕЦБ от януари 2015 г. насам.

Графика 1: Инфлация в еврозоната

Източник: Евростат

Слабите данни подтикнаха много пазарни анализатори да смятат, че по време на втората си среща за годината ръководството на Европейската централна банка ще предприеме още по-яростни мерки в опит за стимулиране на икономиката на валутния съюз. „Разминаването между таргета на инфлацията на ЕЦБ и реалната инфлация, от една страна, и охлаждането на икономиката, от друга, ще подтикнат Европейската централна банка да увеличи и без това големите си количествени улеснения“, коментира Томас Холинка, икономист от Moody's Analytics.

На същото мнение са и всички 18 пазарни експерти, интервюирани от Reuters, според които централната банка ще намали допълнително лихвения процент по депозитите при нея по време на следващото си заседание, което ще се проведе следващата седмица. Повече от тях са били на мнение, че лихвените проценти ще бъдат редуцирани с още 10 базисни пункта. Някои от запитаните са изказали мнение и че е възможно финансовата институция да увеличи размера на програмата за количествени улеснения. Към момента ЕЦБ инжектира до 60 милиарда евро в икономиките от еврозоната.