SMS-ът навърши 20 години. Първото текстово съобщение e изпратено на 3 декември 1992 г. във Великобритания. Предплатените системи за таксуване са помогнали на мобилната телефония и така SMS употребата набира скорост няколко години по-късно. През 2011 г. са изпратени близо 10 трилиона текстови съобщения.

Оригиналната идея зад SMS съществува още от 1988 г., когато Инициативата по европейски телекомуникационни стандарти (ETSI) я въвежда в първия дигитален пан-европейски стандарт (по това време) - GSM.

Първоначалната идея, заложена в развитието на SMS, е да се пращат текстови съобщения, уведомяващи потребителите, че имат гласова поща. Преди това се е налагало абонатите да се обаждат на специални центрове за гласова поща.

Създателят на тази технология Нийл Папуърт разказва за първото изпратено подобно съобщение, което завинаги промени света на мобилните комуникации. Британският инженер коментира пред Sky News, че и досега не може да повярва, че предложеният от него способ е станал сериозен конкурент на гласовите комуникации.

Първият SMS в сегашния му вид е изпратен на 3 декември 1992 година, когато 22-годишният сътрудник на "Сема груп" Нийл Папуърт тества новата технология за мобилен оператор. Текстът на това първо съобщение съдържа само две думи - "Честита Коледа!", които един от неговите колеги разчита на своя телефон "Орбител-901".

Въпреки че услугата е създадена, за да изпраща съобщения между хора, е необходимо време докато тя се наложи. През 1995 г. например, средностатистическият потребител е изпращал само по 0,4 текстови съобщения на месец.

Мобилната комуникация и SMS услугите започват да отбелязват ръст едва след пускането в употреба на предплатения бизнес модел. Първите потребители на услугата са предимно хора с по-ниски доходи на развиващи се пазари, които ползват предплатени планове.

Предплатеният бизнес модел е този, който отключва потенциала на мобилната телефония и я превръща в масов продукт. Всеки, който имал достъп до мобилен телефон, можел да праща текстови съобщения и да прави обаждания на достъпни цени.

На индустрията й отнема много години, преди да реализира потенциала на SMS. Но днес потребителите пращат около 10 трилиона текстови съобщения на година в глобалните мрежи.