На 15 май на специално събитие в РЦСИ “Топлоцентрала” беше даден официалният старт на кампанията “Хижа на годината”, инициатива на Български туристически съюз (БТС) и 360mag.bg. В присъствието на неправителствени организации, компании, подкрепящи развитието на планинския туризъм и любители на активностите сред природата, бяха обявени номинациите в 8 категории, в които ще се конкурират общо 55 хижи.

Председателят на Български туристически съюз Венцислав Венев приветства всички присъстващи на събитието и представи на аудиторията всички присъстващи хижари. Като изтъкна приносът им към планината и планинския туризъм.

Любомир Попйорданов, председател на асоциацията на планинските водачи поздрави Български туристически съюз за инициативата и заяви, че посоката, в която се развива напоследък съюзът е много добра, но трябва още много работа.  

Хижа Мальовица и хижа Мазалат са единствените хижи без автомобилен достъп, които получиха едновременно и номинация за най-добра кухня.

В рамките на кампанията “Хижа на годината” бе обявена и отворен конкурс за финансиране от 20 000 лв. за възстановяване, реновиране, подобрение и популяризиране на туристически хижи и заслони с обществен достъп, част от хижа или инфраструктура към нея.

Всеки ползвател на планински обекти за настаняване може свободно да даде своя глас за хижи и заслони в категориите “Хижа с автомобилен достъп”, “Хижа без автомобилен достъп”, “Заслон, стопанисван”, “Заслон, нестопанисван”, “Най-добра кухня”, ”Хижа с най-устойчиви практики”, “Хижа, рестарт”, “Най-чиста хижа”. Резултатите от годишното национално гласуване ще бъдат обявени на 7 декември, по време на 18-тите “Дни на предизвикателствата” - фестивал за приключенско кино, спортове на открито, устойчив начин на живот, туризъм и екология.

Номинациите за “Хижа на годината” бяха излъчени в предварителна сесия от неправителствени организации, добре разпознаваеми сред планинарските общности и притежаващи високо ниво на експертиза при оценяването на хижарската база. Това са „Планини и хора“ - асоциация на планинските водачи в България, Асоциация на парковете в България, Сдружение за дива природа “Балкани”, Български планински съюз, колоездачният портал Mtb-bg.com, Българска асоциация ски свободен и екстремен стил, Българска асоциация по алтернативен туризъм и Екологично сдружение “За земята”.

Конкурсът “Хижа на годината” има за цел насочи общественото внимание към потенциала на природния туризъм в България като основните насоки са да се популяризират хубавите планински бази и да се мотивират собственици и съдържатели на обекти в планината да подобрят туристическия си продукт. По време на цялата кампания (15 май - 15 ноември) запалените планинари ще имат възможност да се включат активно в инициативата с участие в конкурса “Защо харесвам тази хижа”.