Плащанията в брой в търговията на дребно намаляват от години, защото все повече хора плащат с карта. Според проучване на Европейската централна банка (ЕЦБ) обаче, Германия е сред страните в Европа, в които плащанията в брой обаче преобладават – делът им е около 60 процента от всички плащания, пише германската обществена телевизия ARD. Затова в ЕС се подготвят закони, които по принцип ограничават операциите в брой и за суми под 10 000 евро. А суми над 10 000 евро задължително се декларират при преминаване на границата.

В скандинавските страни и Нидерландия доминират плащанията по електронен път. Въпреки това, в обращение остават огромни количества банкноти: в края на миналата година са отпечатани такива на стойност 1 570 млрд. евро. Кому са нужни толкова много пари при наличието на разплащателни сметки и кредитни карти, пита немската медия.

Проучване на Бундесбанк, цитирано от ARD, показва, че само около една десета от парите в брой в Германия се използват за реални разплащания. Останалата част потъва в трезори – от тях 30% в самата Германия, 20% - в други европейски държави, а 40% - в останалия свят. В годините след финансовата криза от 2008/2009 г. нямаше почти никакви лихви по спестяванията.

А на търговските банки, които държаха пари в Бундесбанк, от 2014 г. насам дори им се налагаше да плащат наказателни лихви за суми над определена граница. Според проучване на ЕЦБ резултатът от това е бил, че банките са напълнили трезорите си с пари в брой. По-евтино им е излизало да пренасят пари в брой със собствен персонал и да застраховат тези пари, отколкото да ги влагат в централната банка. Частните лица също загубиха интерес към срочните депозити и трупаха пари в брой у дома.

"С края на фазата на отрицателните лихвени проценти нарастването на банкнотите в обращение на практика спря", казва Сабине Маудерер от Управителния съвет на Бундесбанк. Въпреки това достигнатото равнище на парите в брой остава високо. В страни с високо ниво на корупция, лоша администрация и скъпи или ненадеждни банкови системи парите в брой така или иначе си остават предпочитаното средство за разплащане. А ако и националната валута е слаба, доларът и еврото стават козове.

Официалните проучвания премълчават един очевиден пазар за пари в брой - криминалната икономика. Дилърите на наркотици и изнудвачите не работят с разплащателни сметки, а събират големи суми в брой. Те трябва да бъдат изпирани.  Относително големи количества пари в брой пък се транспортират до държави, където няма стриктен контрол. Турция и някои балкански държави, например, се считат за желани и леснодостъпни дестинации за това.