Астронавтът Скот Карпентър, който през 1962 г. се превърна в четвъртия американец в космоса и вторият, направил една пълна околоземна обиколка, почина на 88-годишна възраст в хоспис в Денвър, Колорадо. Причината за смъртта му са усложнения от прекаран сърдечен удар, информира “Ройтерс“.

По време на пионерския си близо 5-часов полет с кораба Aurora 7 Карпентър обикаля три пъти Земята. Опитът обаче не е лишен от проблеми – астронавтът губи контакт с наземния контрол и след кацането си бива намерен на цели 400 км от първоначално предвиденото място.

В онези първи космически години НАСА избира Карпентър и още шестима други самолетни пилоти да станат астронавти по проекта Мъркюри с който Съединените щати влизат в надпревара със Съветския съюз.

След смъртта му единственият в момента жив член на този екип остава Джон Глен – първият американец, обиколил Земята от космоса. Сега пенсионираният сенатор от Охайо е на 92 години.

Снимка: Wikimedia Commons

Сред любопитните факти за Скот Карпентър, е че той е първият американец, който е консумирал твърда храна в космоса. До този момент учените не са били сигурни дали храносмилателната система на хората ще работи добре в състояние на безтегловност.

Всъщност в онези години се е знаело толкова малко за открития космос, че задачите на Карпентър по време на мисията му са се състояли в относително прости дейност като пускане на сигнални балони, снимане на облаците и наблюдението на сигнални ракети, изстреляни от Земята.

Космическият пионер никога повече не полита в космоса заради автомобилна злополука, която осакатява едната му ръка. След като напуска НАСА той дълги години се занимава с изследвания на океанското дъно, като работи и с прочутия океалнолог Жак Ив Кусто.